Quinto piso estadounidense

Cleveland-Cliffs y Nucor Sheet Mill Group aumentaron los precios de los productos laminados en caliente, laminados en frío y revestidos en 50 dólares por tonelada (2,50 dólares por quintal), con efecto inmediato, anunciaron los fabricantes de acero en cartas separadas a los clientes. El aumento establece un nuevo piso para las BLC de 900 dólares por tonelada, dijeron.

Cliffs anunció un aumento idéntico hace más de una semana en un intento de fijar los precios de las bandas calientes en 850 dólares por tonelada.

Un distribuidor dijo que los aumentos podrían deberse a un aumento en la demanda al contado, específicamente de la industria automotriz, aunque no estaba seguro de si el mercado aceptaría el aumento.

[Las fábricas] están viendo demanda; si no, no aumentarían [los precios]”, dijo. “La cuestión es cuánto tiempo permanecerá esa demanda. No creo que se quede ahí más allá del segundo trimestre. Ha habido mucha demanda automotriz reprimida y retrasos por parte de los fabricantes de automóviles estadounidenses, y con el aumento de las tasas de la Reserva Federal, probablemente se verá cierta demanda de flotas comerciales. Los consumidores individuales no van a comprar con tasas de interés donde están y con una inflación que hace que todo cueste más. No veo que los consumidores de automóviles vayan a comprar un coche”.

Un repunte de los precios nacionales de la chatarra ferrosa fue otro factor que probablemente contribuyó a la última ronda de subidas de precios, añadió.

Un segundo distribuidor estuvo de acuerdo y dijo: “Sabemos que los precios de la chatarra están subiendo, por lo que eso respalda el aumento. Dado que los precios de la chatarra son los que son, a falta de un cisne negro, mantendrán los precios hasta el próximo aumento”.

"No descarto lo que estoy viendo [con precios de oferta de acería más altos]", afirmó un tercer distribuidor. "[Las principales acerías] dicen que las entregas se han retrasado y que tienen mantenimiento programado y otras cosas [que pueden reducir la oferta]".

El mercado de chatarra ferrosa del Medio Oeste de EE. UU. amplió sus ganancias en febrero, impulsado por un mercado de exportación sólido, carteras de pedidos firmes y bajos inventarios de chatarra. Esto marca el tercer mes consecutivo de precios más altos de la chatarra ferrosa.

Mientras tanto, el mercado de bandas calientes se ha fortalecido en las dos primeras semanas de febrero y podría seguir ganando impulso debido al mantenimiento programado y problemas de producción que obstaculizan la producción, dijeron las fuentes.

El índice de busheling No1 de chatarra de acero de Fastmarkets, entregado en el molino del Medio Oeste, se calculó en $475,25 por tonelada bruta ($424,33 por tonelada corta) el viernes 10 de febrero, un 5,83% más que los $449,06 por tonelada bruta ($400,95 por tonelada corta) del mes anterior. El índice diario de bobinas laminadas en caliente de acero de Fastmarkets, fob mill US Midwest, se calculó en 41,13 dólares por cwt (822,60 dólares por tonelada corta) el mismo día, un aumento del 11,28% en comparación con los 36,96 dólares por cwt (739,20 dólares por tonelada corta) del 10 de enero.

Como resultado, el diferencial entre el par se amplió a 398,27 dólares por tonelada corta el 10 de febrero, en comparación con 338,25 dólares por tonelada un mes antes.

El 13 de febrero, día del quinto anuncio de aumento, el índice de bobinas laminadas en caliente del Medio Oeste de Fastmarkets se situaba en 805,60 dólares por tonelada corta. Ese precio ha subido 160 dólares por tonelada desde los 645,60 dólares por tonelada corta del 28 de noviembre, el día del primer aumento, lo que indica que las acerías nacionales han logrado casi dos tercios de los aumentos de 260 dólares por tonelada que han anunciado desde finales de noviembre. Robert England en Nueva York contribuyó a este informe.